Aquela manhã parecia mais pesada do que qualquer outra. Ryan estava voltando para casa para o funeral do pai, o homem que significava tudo para ele.
Ao entrar na igreja, notou sua mãe. Ela parecia mais velha do que da última vez que a vira. Sua figura frágil o partia o coração. “Como ela poderia continuar sua vida sem meu pai?”, pensou Ryan consigo mesmo.
Bella, a cadela de seu pai, correu em direção a Ryan, mas não agiu com a calma de sempre. Para a surpresa de Ryan, Bella não parava de latir. Ela tentou subir no caixão, e Ryan sabia o quanto ela sentia falta de sua dona.
Ele tentou acalmá-la, mas Bella desobedeceu – era como se ela quisesse encerrar a conversa vendo Arnold uma última vez.
“Você consegue abrir o caixão?”, perguntou Ryan. Mas lhe disseram que não era possível, pois seu pai morreu de um vírus altamente infeccioso e a tampa estava lacrada.
Na verdade, Ryan não tinha visto os documentos do legista, mas algo lhe parecia estranho. Onde seu pai poderia ter contraído tal infecção?, ele se perguntou.
Percebendo o quão perturbada Bella estava, ele exigiu mais uma vez que o caixão fosse aberto, e eles o fizeram — para choque de Ryan, ele estava vazio.
O corpo de Arnold estava desaparecido.
Todos na igreja ficaram chocados e confusos. Sua mãe quase desmaiou no chão da igreja.
Bella percebeu que algo não estava certo e avisou a família.
A partir daquele momento, Ryan estava determinado a descobrir o fundo da história.
Ele alertou a polícia, mas eles lhe garantiram que, de acordo com o legista, a causa da morte havia sido claramente documentada e os restos mortais haviam sido devidamente processados.
Mas se isso fosse verdade, por que o caixão estava vazio?
Depois de alguns dias, Ryan recebeu uma ligação do advogado do pai, informando que a empresa da família estava com problemas e que todo o dinheiro havia sumido.
Nada fazia sentido. Seu pai era um homem que sempre colocava a família em primeiro lugar. Ele jamais lhes faria mal, ou pelo menos Ryan pensava assim.
Nos dias seguintes, Ryan procurou respostas que não conseguiu encontrar no e-mail do pai, onde todas as mensagens foram apagadas, nem nos documentos da empresa que desapareceram de repente.
Mas então, ele recebeu uma mensagem de um número desconhecido. “Seu pai teve um caso com a secretária dele, a Srta. Peterson. Siga a estatueta e você descobrirá a verdade.”
Ryan lembrou que as duas estatuetas do escritório do pai haviam sumido, mas não pensou muito nisso a princípio. Ele também se lembrou de que seu pai lutou durante anos para conseguir a terceira estatueta e completar o conjunto. Então, talvez, se conseguisse rastrear a terceira estatueta, pudesse encontrar a resposta para o mistério em torno do “falecimento” do pai.
Depois de pesquisar dia e noite, Ryan finalmente descobriu que a terceira estatueta estava em posse de um homem chamado Sr. Frederick. Ryan não perdeu tempo em contatá-lo, que pediu US$ 750.000 pela peça. Era um valor muito acima do valor da estatueta, mas Ryan precisava dela.
Ele contatou o advogado do pai e disse: “Preciso liquidar algumas ações — no valor de US$ 750.000”. O advogado o alertou de que essa medida poderia custar-lhe o controle acionário da empresa, mas Ryan estava pronto para descobrir a verdade.
Quando a estatueta ficou com ele, ele esperou o leilão de artefatos começar e a listou lá, esperando que chamasse a atenção de alguém que precisasse muito dela.
Quando chegou o dia do leilão, Ryan ouviu uma voz familiar dando um lance. Era a de Arnold.
Seu pai estava bem vivo, e Ryan não conseguia acreditar no que via.
Ele se levantou da cadeira e se aproximou dele. “Pai, como você pôde fazer isso?”, perguntou Ryan.
“Ryan, você me enganou”, gritou seu pai e correu em direção à entrada. No entanto, os detetives estavam lá, esperando por ele.
Arnold fingiu estar morto para poder ficar com outra mulher. Ele destruiu a família e agora ia pagar o preço.
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Papai entediado
Amor e Paz
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