Quando um homem rico e emocionalmente distante oferece abrigo a Lexi, uma mulher sem-abrigo, ele sente-se atraído pela sua moradora. O vínculo improvável deles começa a crescer… até o dia em que ele entra na garagem dela sem avisar e descobre algo perturbador. Quem realmente é Lexi e o que ela está escondendo?
Ele tinha tudo o que o dinheiro podia comprar: uma grande propriedade, carros luxuosos e mais riqueza do que poderia gastar durante toda a vida. Porém, havia um vazio dentro de mim que eu não conseguia preencher.
Nunca tive família, pois as mulheres sempre pareciam amar-me apenas pelo dinheiro que herdara dos meus pais. Aos sessenta e um anos, não pude deixar de desejar ter feito algo diferente.
Um homem solitário | Fonte: Meio da Jornada
Bati no volante distraidamente, tentando me livrar do peso familiar que sentia no peito. Foi quando vi uma mulher desgrenhada debruçada sobre uma lata de lixo.
Reduzi a velocidade do carro, sem saber por que estava interessado. Havia pessoas como ela em todos os lugares, certo? Mas havia algo na maneira como ele se movia, seus braços finos vasculhando o lixo com uma espécie de determinação sombria que mexeu com algo dentro de mim.
Ela parecia frágil, mas feroz, como se se agarrasse à sobrevivência por pura força de vontade.
Uma mulher sem-teto | Fonte: Pexels
Antes de perceber o que estava fazendo, parei. O motor zumbiu enquanto eu abria a janela e a observava da segurança do meu carro.
Ela levantou a cabeça, assustada. Seus olhos estavam arregalados e, por um momento, pensei que ele fosse fugir. Mas ele não fez isso. Em vez disso, ele se levantou e esfregou as mãos na calça jeans desbotada.
“Você precisa de ajuda?”, perguntei, com uma voz que soou estranha até aos meus ouvidos. Não era do meu feitio falar com estranhos, muito menos trazer problemas para o meu mundo.
Um homem falando pela janela aberta de um carro | Fonte: Pexels
“O que você oferece?” Havia uma aspereza em sua voz, mas também uma espécie de cansaço, como se ele já tivesse ouvido todas as promessas vazias antes.
“Não sei”. As palavras saíram antes que eu pudesse pensá-las. Saí do carro. “Eu vi você lá e… bem, não parecia certo.”
Ele cruzou os braços sobre o peito, sem tirar os olhos dos meus. “O que não está certo é a vida.” Ele soltou uma risada amarga. “E, sobretudo, maridos infiéis e inúteis. Mas você não me parece alguém que sabe muito sobre isso.”
Uma mulher sem-teto | Fonte: Pexels
Estremeci, mesmo sabendo que ele estava certo.
“Talvez não. Fiz uma pausa, sem saber como continuar. “Você tem algum lugar para ir esta noite?”
Ele hesitou, seus olhos vagando por um segundo antes de travar nos meus novamente. “Não”.
A palavra pairou no ar entre nós. Era a única coisa que eu precisava ouvir.
Um homem sorridente | Fonte: Meio da Jornada
“Olha, eu tenho uma garagem. Bem, é mais uma casa de hóspedes. Você poderia ficar lá até se recuperar.
Eu esperava que ele risse da minha cara, me mandasse para o inferno. Mas em vez disso ele apenas piscou e as bordas de seu exterior resistente começaram a rachar.
“Não aceito esmolas”, disse ele, com a voz mais baixa, mais vulnerável.
“Não é caridade”, respondi, embora não tivesse muita certeza do que era. “É apenas um lugar para ficar. “Sem vínculos.”
Um homem sorrindo | Fonte: Meio da Jornada
“OK. “Só por uma noite”, ele respondeu. “A propósito, meu nome é Lexi.”
A viagem de volta à fazenda foi tranquila. Ele estava sentado no banco do passageiro, olhando pela janela, os braços em volta dele como um escudo.
Quando chegamos, levei-a até a garagem transformada em casa de hóspedes. Não era nada luxuoso, mas o suficiente para alguém morar.
“Você pode ficar aqui”, indiquei, apontando para o pequeno espaço. “Também há comida na geladeira.”
O interior de uma casa aconchegante | Fonte: Pexels
“Obrigado,” ele murmurou.
Nos dias seguintes, Lexi ficou na garagem, mas nos víamos ocasionalmente para almoçar. Eu não sabia exatamente o que era, mas havia algo nela que me atraiu.
Talvez fosse como ele parecia continuar apesar de tudo que a vida havia jogado contra ele, ou talvez fosse a solidão que vi em seus olhos, um reflexo dos meus. Talvez fosse pelo simples fato de não me sentir mais tão sozinha.
Uma noite, enquanto jantávamos sentados um de frente para o outro, ele começou a se abrir.
Jantar na mesa | Fonte: Pexels
“Eu costumava ser um artista”, disse ele, com a voz suave. “Bem, pelo menos eu tentei. “Tinha uma pequena galeria, algumas exposições… mas tudo desmoronou.”
“O que aconteceu?”, perguntei com curiosidade genuína.
Ele riu, mas foi um som oco. “A vida aconteceu. Meu marido me trocou por uma mulher mais jovem, engravidou e me expulsou de casa. Toda a minha vida desmoronou depois disso.”
Uma mulher triste | Fonte: Meio da Jornada
“Sinto muito”, murmurei.
Ela encolheu os ombros. “É o passado.”
Mas percebi que não era esse o caso. A dor ainda estava lá, logo abaixo da superfície. Ele conhecia esse sentimento muito bem.
Com o passar dos dias, fiquei ansioso por nossas conversas.
Um homem olhando pela janela | Fonte: Meio da Jornada
Lexi tinha uma inteligência afiada e um senso de humor mordaz que atravessava a escuridão do meu vazio. Aos poucos, o espaço vazio dentro de mim pareceu diminuir.
Tudo mudou uma tarde. Eu estava indo de um lugar para outro, tentando encontrar a bomba de ar para os pneus de um dos meus carros. Entrei na garagem sem bater, na esperança de agarrá-la rapidamente e sair. Mas o que vi me deixou indiferente.
Ali, espalhadas pelo chão, havia dezenas de pinturas. De mim.
Um homem chocado | Fonte: Meio da Jornada
Ou melhor, versões grotescas de mim. Uma pintura me mostrava com correntes no pescoço, outra com sangue escorrendo dos olhos. Num canto havia um em que ele aparecia deitado num caixão.
Senti uma onda de náusea tomar conta de mim. Era assim que eu parecia? Depois de tudo que ele fez por ela?
Saí da sala antes que ele percebesse, meu coração batendo forte.
Uma pintura de mulher | Fonte: Pexels
Naquela noite, quando nos sentamos para jantar, não consegui tirar as imagens da cabeça. Cada vez que olhava para Lexi, só via aqueles retratos horríveis.
Finalmente, eu não aguentava mais.
“Lexi,” eu disse, minha voz tensa. “Que diabos são essas pinturas?”
Seu garfo bateu no prato. “O que você está falando?”
Um garfo em um prato | Fonte: Pexels
“Eu os vi,” eu disse, minha voz aumentando apesar dos meus esforços para manter a calma. “Minhas pinturas. As correntes, o sangue, o caixão. O que diabos é isso?
Seu rosto empalideceu. “Eu não queria que você os visse”, ele gaguejou.
“Bem, sim”, eu disse friamente. “É assim que você me vê? Como um monstro?
“Não, não é isso.” Ele enxugou os olhos e respondeu com uma voz trêmula. “Eu estava apenas… com raiva. Eu perdi tudo e você tem muito. Não era justo e eu não pude evitar. “Eu precisava desabafar.”
Uma mulher emocional | Fonte: Meio da Jornada
“Então você me pintou como um vilão?”, perguntei, com a voz estridente.
Ela assentiu com a vergonha gravada em seu rosto. “Desculpe.
Sentei-me, deixando o silêncio se estender entre nós. Eu queria perdoá-la. Eu queria entendê-la. Mas não consegui.
“Acho que é hora de você ir”, eu disse, com a voz calma.
Um homem passando as mãos pelos cabelos | Fonte: Meio da Jornada
Os olhos de Lexi se arregalaram. “Espere, por favor…”
“Não,” eu a interrompi. “Acabou. “Você tem que ir.”
Na manhã seguinte, ajudei-a a arrumar seus pertences e levei-a para um abrigo próximo. Antes de ele sair do carro, dei-lhe algumas centenas de dólares.
Ele hesitou, mas pegou o dinheiro com as mãos trêmulas.
Notas de dólar | Fonte: Pexels
Semanas se passaram e eu não conseguia me livrar da sensação de perda. Não só por causa das pinturas perturbadoras, mas por causa do que tínhamos antes. Houve calor e conexão, algo que eu não sentia há anos.
Então, um dia, um pacote chegou à minha porta. Dentro havia uma pintura, mas esta era diferente. Não foi grotesco ou distorcido. Foi um retrato sereno de mim, capturado com uma paz que eu não sabia que possuía.
Dentro do pacote havia um bilhete com o nome e o número de telefone de Lexi rabiscados na parte inferior.
Um homem com um bilhete na mão | Fonte: Meio da Jornada
Coloquei meu dedo no botão de chamada, meu coração batendo mais rápido do que há anos. Ficar nervoso com uma ligação parecia ridículo, mas havia muito mais em jogo do que eu queria admitir.
Engoli em seco e apertei “ligar” antes de duvidar de mim novamente. Tocou duas vezes antes de eu atender.
“Dizer?” Sua voz estava hesitante, como se de alguma forma ele sentisse que só poderia ser eu.
Um homem falando ao telefone | Fonte: Meio da Jornada
Limpei a garganta. “Lexi. Sou eu. Recebi sua pintura… é linda.”
“Obrigado. Eu não sabia se você iria gostar. “Achei que lhe devia algo melhor do que… bem, do que aquelas outras pinturas.”
“Você não me devia nada, Lexi. Eu também não fui exatamente justo com você.
“Você tinha todo o direito de estar com raiva.” Sua voz estava mais firme agora. “O que eu pintei… eram coisas que eu precisava tirar de dentro de mim, mas na verdade não tinham a ver com você. Você estava simplesmente… lá. Desculpe”.
Um homem atendendo um telefonema | Fonte: Meio da Jornada
“Você não precisa se desculpar, Lexi. “Eu te perdoei assim que vi aquela pintura.”
Sua respiração foi tirada. “Você fez?”
“Eu consegui”, eu disse, e estava falando sério. Não foi apenas a pintura que me fez mudar de ideia, mas a sensação angustiante de que havia deixado escapar algo importante porque estava com muito medo de enfrentar minha dor. “E… bem, estive pensando… que talvez pudéssemos começar de novo.”
Um homem sorridente falando ao telefone | Fonte: Meio da Jornada
“O que você quer dizer?”
“Quero dizer, talvez pudéssemos conversar. Talvez jantando? Se você quiser.
“Eu gostaria disso”, disse ela. “Eu adoraria”.
Combinamos de nos encontrar em alguns dias. Lexi me contou que usou o dinheiro que dei a ela para comprar roupas novas e conseguir um emprego. Ele planejava se mudar para um apartamento quando recebesse o primeiro salário.
Não pude deixar de sorrir ao pensar em jantar com Lexi novamente.
Um homem sorridente | Fonte: Meio da Jornada
Aqui está outra história: em seu leito de morte, meu avô me deu a chave de um armazém secreto, desencadeando um mistério que mudou minha vida. Quando finalmente abri a unidade, descobri um tesouro que me enriqueceu e me deu algo muito mais valioso: uma janela para a alma de um homem que foi meu herói.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou com acontecimentos reais é mera coincidência e não é intenção do autor.
O autor e a editora não garantem a exatidão dos acontecimentos ou a representação dos personagens e não são responsáveis por qualquer má interpretação. Esta história é fornecida “como está” e as opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou editor.
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