Hay una mujer llamada Måd que suele merodear por el mercado, y cada vez que me ve, grita: «¡Esta es la mujer que me robó la belleza, por favor, devuélvemela!».
Me llamo Amelia y me acabo de casar. La verdad es que es el marido de mis sueños; su familia es encantadora y además tiene una buena posición económica.
Un día, fui al mercado a comprar lo que iba a cocinar para mi marido y para mí. Al entrar, empecé a preguntar por los precios de los alimentos.
De repente, una mujer con botellas, vestida con harapos y con el pelo largo y desaliñado se acercó y gritó:
«¡Sí! ¡Esta es la mujer que me robó la belleza, por favor, devuélveme mi rostro!».
La miré atónita, con el corazón acelerado. «¿Cómo puede alguien robar la belleza de una persona?». Me lo pregunté.
Las vendedoras del mercado y la multitud me dijeron que la ignorara, que estaba loca y que no sabía lo que decía; también se disculparon.
“No le hagas caso, hija”, dijo una mujer que vendía tomates. “Lleva así tres años. Escoge una cara bonita y empieza a gritar. Compra tus cosas y vete”.
Tuve que darme prisa y salir del bullicioso mercado, dirigiéndome a mi coche, pero la Loca seguía corriendo hacia mí.
“¡Devuélveme mi cara!”. Devuélveme mi belleza…
Rápidamente arranqué el coche y me fui.
Al llegar a casa, seguía con el estrés postraumático de lo que había pasado en el mercado. No dejaba de mirarme en el espejo. Soy guapa, sí, pero siempre he sido así.
Cuando mi marido, David, volvió del trabajo, yo seguía callada.
—¿Cariño, qué te pasa? —preguntó, dejando caer su bolso—. Pareces haber visto un fantasma. —David
, hoy ha pasado algo raro —le dije. Le conté todo.
Se echó a reír a carcajadas—. ¿Ves a una loca diciendo eso y te sigues preocupando? No está en sus cabales, Amelia. ¿Por qué dejas que una chiflada te arruine el humor?
“Pero David, la forma en que me miró… era como si realmente me conociera. Estaba llorando.”
“Amelia, basta”, dijo David, acercándome a él. “Eres demasiado blando. Olvídate de ella. ¿Está lista la comida? Me muero de hambre.”
Suspiré, cociné y comimos. Pero para ser honesto, el pensamiento seguía en mi cabeza.
Más tarde esa noche, mientras David dormía, me senté en el borde de la cama. No podía dejar de pensar.
Nunca la había visto antes, así que ¿cómo le robé su belleza? Me mudé a esta ciudad hace solo seis meses después de nuestra boda. No conozco a nadie aquí.
Mientras miraba a mi esposo dormir plácidamente, sentí un pequeño escalofrío. Recordé los ojos de la mujer. No eran solo ojos “locos”. Eran ojos llenos de dolor y reconocimiento.
Decidí que mañana volvería. No para comprar comida, sino para averiguar quién era esa mujer antes de que perdiera la cabeza. ¿
Quién es exactamente esta mujer loca?
¿Qué significa que “le robé su belleza”? “¿Quién es esta mujer
loca
? ¿Por qué me pide que le devuelva su rostro?”, se preguntó Amelia para sí misma.
Acababa de tener un encuentro muy extraño cuando fue al mercado. Una mujer loca con harapos y botellas se acercó a ella y la avergonzó, diciéndole que debía devolverle su rostro robado. Amelia no la había visto antes, ni siquiera la conocía.
Su esposo le dijo que la ignorara, pero ella simplemente no podía. Los ojos de la mujer eran demasiado intensos. Parecían cuerdos, aunque sus palabras fueran una locura.
Amelia intentó limpiar la casa, pero era lenta. Cada vez que cerraba los ojos, veía el cabello desaliñado de la mujer y la oía gritar: ¡Devuélveme mi belleza!
“Amelia, estás pensando demasiado”, se dijo a sí misma. Decidió volver al mercado. Quería hablar con el vendedor de tomates. Tal vez alguien supiera quién había sido la mujer.
Cuando estaba a punto de ir al mercado al día siguiente para buscar a esa extraña Loca, su preocupado esposo, David, la detuvo cerca del coche.
“¿Amelia, qué estás haciendo?” preguntó David. Parecía preocupado.
“Voy al mercado, cariño. Necesitamos fruta”.
David negó con la cabeza. “¿Has olvidado que ayer te avergonzó una Loca cualquiera? Por favor, quédate en casa. No quiero que te pase nada. Esa mujer podría apuñalarte si te ve. Los locos pueden ser peligrosos”.
Amelia asintió lentamente. David tenía razón. Los locos suelen ser violentos. Recordó las botellas en las manos de la mujer.
—De acuerdo, David —dijo ella en voz baja—. Me quedaré en casa. Tienes razón.
David sonrió y le besó la mejilla. —Buena chica. Te quiero. Compraré la fruta de camino a casa. Adiós.
—Salió en coche. Amelia volvió adentro. Se sentía atrapada, pero también estaba a salvo. Empezó a escuchar música para olvidar sus problemas.
Alrededor del mediodía, oyó un ruido fuerte en la entrada.
El estruendo provenía del gran portón negro.
—¡Oh, Dios mío! —exclamó Amelia, dando un respingo. Parecía que alguien intentaba romper el portón.
Ella caminó rápidamente hacia la veranda. Sus dos porteros, Musa y John, ya estaban cerca de la puerta. Recogieron grandes palos de madera.
“¿Quién anda ahí?” gritó Musa.
No hubo respuesta, solo otro fuerte ¡BANG!
Musa abrió con cautela la pequeña puerta peatonal de la veranda para mirar afuera.
Su rostro cambió inmediatamente a miedo. Rápidamente la cerró de nuevo y cerró la reja de hierro con llave.
Los dos porteros fueron a recibir a Amelia en la veranda.
“Mamá”, dijo Musa con voz temblorosa. “Una sucia loca está parada en la puerta”.
“¿La estás buscando?” preguntó John.
Amelia sintió que se le revolvía el estómago. “¿Estás enfermo? ¿Buscándola como cómo? ¿Acaso me has visto concertar una cita con locos? ¡Cierra esa puerta, no la abras!”
“Está bien, mamá”, dijo Musa. “No la abriremos. Solo está golpeando y llorando. Pero…”
“¿Pero qué?” espetó Amelia.
“No para de gritar”, explicó John. “¡Dice que debes devolverle su belleza! ¡Dice que le robaste la cara!”
Los ojos de Amelia se abrieron de par en par al oír esa afirmación. Sintió un sudor frío en la espalda.
La Loca la había encontrado. Había encontrado dónde vivía.
¿Cómo lo hizo? El mercado estaba muy lejos de la casa de Amelia. ¿Siguió el coche?
¿Qué quería exactamente la mujer? No eran solo palabras descabelladas. Esto parecía una amenaza.
“Señora”, preguntó Musa al ver el rostro asustado de Amelia. “¿Deberíamos llamar a la policía?”
“No”, dijo Amelia rápidamente. Si venía la policía, podrían encerrar a la mujer, pero también podrían hacerle preguntas a Amelia que no podría responder. Preguntas sobre por qué una loca cualquiera piensa que le robó la cara.
“Solo… solo déjala”, susurró Amelia. “Se cansará y se irá. No le abras la puerta a nadie. Ni siquiera a un visitante.”
Musa y John volvieron a sentarse cerca de la puerta, sujetando sus bastones con fuerza. Los golpes continuaron.
Amelia se llevó lentamente las manos a las mejillas en su habitación:
“¿Quién es exactamente esta Loca? ¿
Cómo supo dónde me quedo?
¿Cómo supo esta Loca dónde vivo? ¿Cómo me localizó?”, se dijo Amelia.
La Loca que la había acusado de robarle el rostro la había seguido hasta su casa y seguía gritando en la puerta:
“¡Devuélveme mi belleza, me la robaste!”.
Ella no salió de la puerta. El ruido era demasiado, y los vecinos estaban empezando a mirar por sus ventanas. Amelia estaba temblando. Tuvo que llamar a su marido por teléfono.
Cuando David la oyó llorar, corrió a casa. No vino solo; vino con agentes de seguridad. Tuvieron que usar la fuerza para sacar a la mujer de la casa.
Amelia solo lloraba en la sala. Nunca antes había visto tal humillación. Se sentía como una prisionera en su propia casa. No puede moverse libremente afuera de nuevo. Solo tiene miedo de que la Loca Mujer se abalance sobre ella en cualquier momento.
Al día siguiente, David estaba sentado en su oficina, pero no podía trabajar. Su mente estaba en su esposa. Su mejor amigo, Tim, entró y vio su cara. Después de que David le explicó todo, Tim comenzó a reír.
“David, ¡esto es lo más gracioso que he oído este año!” dijo Tim, todavía riendo. “¿Cómo alguien roba la belleza de alguien? ¿Es un bolso? ¿Es dinero?
—Tim, tienes que dejar de reírte. Este es un caso serio —dijo David, golpeando el escritorio con su bolígrafo—.
Vale, vale, lo siento —dijo Tim, intentando ponerse serio—. Pero creí que habías dicho que habían echado a esa Loca. ¿Por qué sigues asustado?
—Si esa mujer puede localizar dónde nos alojamos, significa que ya no estamos a salvo. Nos encontró, Tim. Eso es lo que me preocupa. ¿Cómo encontró una mendiga del mercado una casa en esta finca?
Tim se recostó en su silla. Miró el rostro preocupado de David y suspiró—.
No pasa nada, David. Creo que me arriesgaré a hablar con la mujer cara a cara. Quiero preguntarle qué quiso decir con eso de robarle su belleza.
David lo miró sorprendido. —Vaya, lo agradezco… aunque no veo la necesidad de eso porque es una Iunatic. Pero veamos qué tiene que decir. Quizás hable diferente con un desconocido.
—Exacto —dijo Tim—. Si siempre está en ese mercado, la encontraré. Quiero saber si hay una historia detrás de esta locura.
De vuelta en casa, Amelia estaba sentada en su habitación. No quería encender las luces. No dejaba de pensar en el rostro de la mujer.
Estaba sucio y viejo, pero si se miraba con atención, la forma de la mandíbula y los ojos parecían… familiares.
—No —susurró Amelia para sí misma—. Es solo mi mente jugándome una mala pasada. ¡No la conozco!
De repente, sonó su teléfono. Era un número privado. Lo contestó, con el corazón latiéndole con fuerza.
—¿Hola? —dijo.
No se oyó ninguna voz, solo el sonido de alguien respirando con dificultad al otro lado de la línea. Entonces, un susurro bajo y quebrado se escuchó:
“¡Soy yo, Amelia! ¡Devuélveme mi cara, ladrona!”,
gritó Amelia y dejó caer el teléfono.
¿Quién le había dado el número de teléfono de Amelia a esa loca?
“¿Quién le dio mi número de teléfono a esta loca?!!!”
Amelia temblaba mientras estaba sentada en el sofá. Acababa de recibir una llamada extraña. La voz era áspera y quebrada, pero las palabras eran claras: “¡Devuélveme mi belleza, la robaste!”.
Cuando su esposo, David, regresó a casa, ella le contó todo rápidamente. Lloraba mientras le mostraba su teléfono. David sintió que le ardía la cabeza; estaba confundido y enojado al mismo tiempo.
“¿Cómo? ¿Quién le dio tu número?”, gritó David, caminando de un lado a otro de la sala. Se detuvo y miró a Amelia con semblante serio. “Espera, Amelia… sé honesta conmigo. ¿Se han visto antes? ¿Conoces a esta mujer de algún lado?”
—¡No, cariño! No la conozco de verdad. No la había visto en mi vida hasta aquel día en el mercado —respondió Amelia, secándose las lágrimas—.
En toda mi vida, nunca había visto semejante problema. Esto me está volviendo loco —dijo David, sentándose pesadamente.
Le tomó la mano a Amelia para tranquilizarla. Le dijo que le había encargado a su amigo Tim que buscara a la Loca. El trabajo de Tim era encontrarla y preguntarle qué quería exactamente y cómo Amelia le había «robado su belleza». Amelia abrazó a David con fuerza en señal de agradecimiento. Sintió un poco de esperanza.
A la mañana siguiente, Tim fue al gran Mercado General. Preguntó por ahí, y la gente señaló hacia la parte de atrás, donde venden granos. La vio. Llevaba los mismos harapos sucios, pidiendo garri a los vendedores. Parecía cansada y hambrienta.
Tim se acercó. Fue cauteloso. Tenía un objeto defensivo escondido en el bolsillo por si acaso intentaba atacarlo. También le ofreció un paquete de comida caliente para llamar su atención.
—Señora —la llamó Tim, haciéndole una seña para que se acercara.
La mujer lo miró. Al ver la comida, caminó lentamente hacia él. Tomó la comida y empezó a comer como si no hubiera comido en días.
—¿Por qué siempre molestas a esa señora? —preguntó Tim en voz baja—. A la que seguiste hasta su casa. ¿Por qué le pides que te devuelva su rostro?
La mujer, enloquecida, dejó de comer de repente. Se levantó de un salto, con los ojos muy abiertos.
—¿Esa mujer? ¡Es una ladrona! ¡Ella es la que me robó la belleza! —gritó, atrayendo a algunos curiosos—. Se supone que soy muy hermosa. ¡Dios me creó hermosa! Pero por su egoísmo, me la robó. ¡Mírame ahora, soy muy fea! ¡Dile que me devuelva la belleza! ¡Pensó que no la volvería a ver en esta vida!
Tim sintió un escalofrío recorrerle la espalda. La mujer sonaba tan segura de sí misma.
—¿Qué es exactamente la belleza? —preguntó Tim de nuevo, intentando calmarla—. Explícame claramente cómo la robó, por favor. ¿Se llevó tu crema? ¿Fue a un herbolario?
La mujer rió, un sonido agudo y aterrador. Se inclinó hacia Tim, y su aliento olía a hojas secas.
—¡Debería confesar! ¡Dile que se le acabó el tiempo! Pensó que podía escapar, pero nadie escapa bajo el sol.
Antes de que Tim pudiera hacer otra pregunta, la mujer agarró su bolsa de botellas y corrió entre la multitud, desapareciendo dentro del mercado.
Tim se sentó y pensó para sí mismo:
¿Qué debería confesar Amelia?
—¿Qué quería decir exactamente la Loca con que Amelia debería confesar? ¿Qué esconde Amelia? —se preguntó Tim mientras se alejaba del mercado.
Tim, el amigo de David, había ido a interrogar a la Loca, y ella seguía insistiendo en que Amelia le había robado su belleza. Cuando Tim le pidió que se explicara con claridad, ella dijo que no sería ella quien lo confesaría; Amelia debía ser quien hablara.
Tim fue inmediatamente a casa de David y lo discutió todo. David miró a Amelia, su esposa, muy confundido.
“Cariño, estoy harto de esta locura”, dijo David, frotándose la cara. “¿Deberíamos irnos de esta casa? ¿Deberíamos irnos de esta calle? ¿Qué vamos a hacer ahora?”
Amelia seguía actuando como si no supiera nada. Repetía que no conocía a la mujer. Para ella, las palabras eran muy extrañas. ¿Cómo se puede robar la belleza de alguien? Sonaba a cuento de hadas o a mentira.
“Está bien, cariño”, dijo Amelia con voz temblorosa. “En este punto, vamos a ir a ver a esa mujer. Veamos qué tiene que decirme a la cara. No puedo seguir viviendo con miedo”.
Estuvieron de acuerdo.
Fueron al mercado con algunos guardaespaldas por seguridad. Al llegar, encontraron a la Loca sentada al borde de la carretera. En cuanto vio el rostro de Amelia, abrió la boca para gritar como de costumbre, pero Amelia se adelantó y le pidió que se calmara.
—Necesito que me digas cómo te robé tu belleza —preguntó Amelia, con el corazón latiéndole con fuerza—. ¿Nos hemos visto antes? ¿Por qué me sigues?
Esta vez, la Loca no gritó. En cambio, esbozó una sonrisa inquietante.
—Se suponía que debía disfrutar de la vida, pero tú la arruinaste —dijo la mujer en voz baja—. Se suponía que debía cosechar los frutos de mi trabajo, pero tú lo arruinaste. Hiciste que mi vida fuera inútil. Yo era a quien todos llamaban “La Estrella”, pero tú te lo llevaste todo.
Amelia negó con la cabeza. “No te entiendo. Nunca te he visto.”
Los ojos de la Loca se volvieron muy penetrantes. “De todos modos, ya que dices haberlo olvidado, piensa profundamente. ¿Qué pasó el 13 de julio cuando tenías 21 años? ¿Recuerdas a la mujer a la que disparaste con una escopeta esa noche?”
El aire se volvió muy frío. David retrocedió de un salto, mirando a su esposa con total asombro.
“¿Disparaste como cómo? Cariño, ¿a quién disparaste? ¿De qué está hablando?” preguntó David, con la voz quebrándose.
El rostro de Amelia palideció, como si toda la sangre hubiera abandonado su cuerpo. Comenzó a temblar incontrolablemente.
Sus ojos se abrieron de par en par mientras miraba el cabello desgarrado y la piel marcada por las cicatrices de la mujer.
“Yo… creo que recuerdo…” susurró Amelia.
La Loca me pidió que recordara lo que pasó el 13 de julio cuando tenía solo 21 años. ¡
Empecé a pensar y pensar, y entonces recordé! Mi esposo se preguntaba de qué hablaba la Loca. Me tomó por los hombros y me miró a los ojos.
“¡Amelia, respóndeme!”, gritó David. “¿A quién disparaste? ¿Qué está diciendo esta mujer?”
Me abrí. Mi voz era baja y temblorosa.
“Cuando estaba en la universidad, estaba muy concentrada en los estudios. No era una niña degenerada. Pero en algún momento, decidí tener una relación.
Tenía un grupo de amigas en mi departamento. Todas se concentraban en sus estudios de manera promedio, pero todas eran mimadas. Fumaban, iban a discotecas y algunas eran prostitutas. Todas tenían novios, pero aun así lograban asistir a clases. Algunas abrían las piernas para conseguir cursos”.
David me miró como si viera a una extraña. “Pero me dijiste que eras diferente, Amelia. Me dijiste que nunca te juntaste con ese tipo de chicas”.
“Lo intenté, David. De verdad lo intenté”, lloré. “Tenía un novio. Se llamaba Segun. Era un poco rico y tenía un aura especial. Empezamos a salir y tuvimos sexo…”
David abrió la boca sorprendido. Se apartó de mí. “¿No dijiste que eras virgen cuando me casé contigo, Amelia? ¡Me lo juraste!”
Me avergoncé de mí misma, pero continué porque la verdad tenía que salir a la luz. La Loca sonreía, mirándonos como si estuviera viendo una película.
“Lo siento, David. Mentí porque no quería perderte. Una noche, me encontré con una chica en el centro comercial con mi hombre. Esa misma noche, planeé darle una lección. Pensé que estaba intentando robarme a mi hombre. Estaba furiosa.
Así se lo conté a mis amigas, y me dijeron que me relajara, que me apoyarían para darles una lección amarga tanto al hombre como a la chica…”
Conseguiremos una escopeta y les dispararemos a los dos.
David me miraba fijamente. No podía decir ni una palabra. La mujer que era antes era un monstruo.
“¡Confesé todas mis maldades ante la Loca y mi marido, David!
Le hice saber que no era virgen como le había dicho. Le conté que en la universidad tenía novio, pero que cuando sospeché que una chica estaba con él en el centro comercial, me encontré con mis malos amigos y me dijeron que le dispararíamos.
Así fue como me compraron una escopeta… y ese fatídico día, localizamos a la chica en la residencia y entramos a la fuerza en su habitación.
Se sorprendió de lo que estaba pasando. Estaba sentada en su cama estudiando cuando entramos.
“¿Así que tuviste el valor de robarme a mi hombre? ¡Mi primer novio! ¡Te voy a robar la vida!” Esa noche le grité.
La chica lloraba y temblaba. Intentaba explicar que solo era su compañera de departamento. Dijo que solo estaban trabajando en un proyecto escolar. Ni siquiera la escuché.
Mi corazón estaba lleno de una ira diabólica. Apreté el gatillo… y… y le disparé.
“¿¡Hiciste qué?!” gritó mi esposo, David. Parecía que iba a vomitar. “Amelia, ¿eres una asesina? ¿Estoy casado con un asesino?”
“David, por favor”, lloré, tratando de tocar su ropa. “¡Era joven e ingenua! ¡Mis amigos me empujaron!”
“¡No me toques!” ladró David. Me miró con mucho asco.
Entonces, la loca empezó a reír y llorar al mismo tiempo. Me miró con ojos que podían quemar una casa.
“¡Esa chica a la que disparaste es mi hija!” La Loca gimió. Su voz era como un cuchillo afilado. “Cuando supe de su muerte, sentí que toda mi vida se derrumbaba. Perdí la cabeza ese mismo día. La extraño todos los días. Extraño su tacto. Ella fue quien sacó a mi familia de la pobreza. ¡Ella era la belleza de mi vida! Por eso te decía que debías devolverme mi belleza… ¡mataste mi alegría!”
Entonces comprendí que la “belleza” de la que hablaba no era un rostro físico. Era su hija. Su orgullo. Su esperanza. Al matar a la niña, convertí a la madre en una mendiga en las calles.
“¡Lo siento! ¡Por favor!” Me arrodillé en el suelo polvoriento, suplicando y llorando. La gente del mercado me observaba, susurrando y maldiciéndome.
Mi esposo ni siquiera me miró. Simplemente se dio la vuelta, subió a su auto con su amigo Tim y se marcharon a toda velocidad, dejándome en medio del mercado.
Tuve que tomar un taxi para volver a casa. Tenía los ojos rojos de tanto llorar. Al llegar, corrí al dormitorio, pero David no estaba. Revisé el baño, la cocina e incluso su pequeño despacho.
Su ropa había desaparecido del armario. Su maleta grande no estaba.
“¿David? ¡David, por favor, respóndeme!”, grité, pero solo el eco de mi voz respondió.
Me senté en el suelo y me llevé las manos a la cabeza. ¿Adónde se había ido? ¿Iba a la policía? ¿O me abandonaba para siempre?
Después de confesarle todo a esa loca, mi marido David y su amigo me dejaron plantada y se marcharon a toda velocidad.
El mercado se quedó en silencio un momento. Luego, empezaron los murmullos. Sentía sus miradas como agujas en la piel. No esperé a que me apedrearan. Corrí a la acera, subí a un taxi y me fui a casa.
Llegué a casa, pero no lo vi. No estaba. De hecho, había empacado sus pocas cosas y se había marchado. Vi el espacio vacío en el armario donde solían colgar sus trajes. Mi corazón se rompió en mil pedazos.
Lloraba, rodando por el suelo. Pensé que mi matrimonio había terminado. Había construido una vida sobre una base de mentiras, y ahora, todo se había derrumbado.
Cometí un delito, un asesinato, y merezco la cárcel. No sé qué me depara el futuro. Cada vez que el viento soplaba contra la puerta, pensaba que era la policía que venía a llevarme.
No podía quedarme sola en esa casa grande y vacía. El silencio gritaba mi nombre. Tomé una pequeña bolsa, cerré la casa con llave y conduje hasta la casa de mis padres en el pueblo vecino.
Cuando llegué, caí a los pies de mi madre. Lloré y lloré hasta que se me hincharon los ojos. Mi padre salió de la biblioteca, con aspecto preocupado.
“¿Amelia? ¿Qué pasa? ¿Por qué estás aquí en este estado? ¿Dónde está David?”, preguntó mi padre.
Ya no podía ocultarlo más. Les conté todo. Les conté sobre mis días en la universidad, las malas amistades, la pistola y la chica a la que disparé por culpa de un chico. Les hablé de la loca del mercado, que en realidad era la madre de esa chica. ¡
Mis padres se quedaron atónitos al saber que yo había hecho algo así! Mi madre se tapó la boca con su pañuelo, con lágrimas en los ojos.
“¿Amelia? ¿Hiciste esto? ¿Nuestra única hija?”, susurró mi madre.
Mi padre caminaba de un lado a otro de la habitación. Parecía mayor que hacía una hora. Se detuvo y me miró. “La mujer… la madre de la chica. ¿Cómo se llama? ¿Descubriste quién era antes de que perdiera la cabeza?”.
Me soné la nariz y me sequé la cara. «La gente del mercado la llamaba señora Eunice. Decían que antes de la tragedia era maestra».
Mi padre se levantó de un salto, con el rostro pálido. Se agarró al respaldo de una silla para no caerse.
«¿Señora Eunice? ¡La conozco!».
“¡Amelia, conozco a esa loca! ¡Se llama Eunice!” Mi padre se levantó al oír mi confesión.
Mi marido me había abandonado por completo al enterarse de todo lo que le había hecho al hijo de la loca. David no soportaba verme más. Me dejó en el mercado y desapareció.
Pero al oír su nombre, mi padre gritó que la conocía. Temblaba, no de tristeza, sino de una extraña ira.
“Vaya, qué pequeño es el mundo. Todo vuelve”, susurró mi padre. Se sentó de nuevo, respirando con dificultad.
“Papá, ¿cómo? Explícame qué pasó?”, pregunté. Me sequé las lágrimas y lo miré. Estaba confundida. ¿Cómo podía mi padre conocer a una mendiga del mercado?
Mi madre se sentó a su lado, asintiendo lentamente. Ella ya conocía la historia.
“La conocí cuando tenía veintitantos años”, comenzó mi padre. Miró a lo lejos como si viera el pasado.
“Esta chica, Eunice, solía venir a nuestra casa para divertirse y pasarlo bien. Era muy guapa y muy astuta. Le gustaba demasiado el dinero.”
Se detuvo a beber un poco de agua, con las manos aún temblorosas.
“Un día me acusó de que intentaba violarla. ¡Fue una gran mentira del mismísimo infierno! Fue porque no le di parte del dinero que había ahorrado ese año. Quería usar el dinero para mi negocio, pero ella quería que me lo gastara en ella. ¿Ves la razón tan tonta, verdad? Solo por dinero, arruinó mi reputación.”
Me quedé impactada. “¿Te hizo eso, papá?”
“Sí, Amelia. Por su mentira, estuve en la cárcel más de cuatro años. Perdí mi juventud en prisión por un crimen que no cometí. Tu madre lo sabe; le conté toda la historia antes de casarnos. Me llevó muchos años recuperarme de esa vergüenza.”
“Papá, ¿estás seguro de lo que dices?”, pregunté, con el corazón latiendo con fuerza. ¿Estás seguro de que es la misma Eunice de la que te hablo? Quizás sea otra persona. —Estoy
muy seguro —dijo mi padre con firmeza—. Una cara así es difícil de olvidar, incluso con la locura. Déjame ver su foto. ¿Dijiste que le tomaste una foto cuando estaba en tu puerta?
Abrí mi teléfono y le mostré la foto de la Loca gritando frente a mi casa. Mi padre tomó el teléfono y la miró detenidamente. Empezó a reír, pero era una risa triste y seca.
—Sí, es ella —dijo, devolviéndome el teléfono—. Mira la vida. Ahora anda por ahí con cara de confusión. La mujer que me mandó a la cárcel por nada ahora es una mendiga en la calle.
Para ser honesto, todo me confunde. Me da vueltas la cabeza.
¿Mi papá conoce a esa Loca? ¿Una vez lo acusó de violación y lo mandó a prisión?
Miré a mi madre, que lloraba en silencio.
“Amelia”, dijo mi mamá. “El mundo es como un círculo. Tu padre sufrió por culpa de esa mujer. Y ahora, tú has hecho sufrir a esa mujer por lo que le hiciste a su hija. Es un ciclo de dolor”.
Me senté en el suelo, sintiéndome completamente perdida. Mi esposo se ha ido porque soy una asesina. Mi padre fue prisionero por culpa de la mujer a la que lastimé.
Los pecados del pasado se han encontrado con los pecados del presente.
Mis padres llamaron a David, mi esposo, y le explicaron lo que esa Loca le había hecho y cómo una vez lo acusó de violación.
Cuando David escuchó la verdad —que la mujer que clamaba justicia era la misma que había destruido la juventud de mi padre con una mentira— su corazón comenzó a cambiar. Se dio cuenta de que el mundo es un lugar muy misterioso.
David regresó a la casa de mi familia. Cuando vi su auto entrar al recinto, salí corriendo. Nos sentamos juntos en la sala y hablamos de todo. Lloramos juntos y decidimos reunirnos.
—Amelia —dijo David, tomándome de las manos—. Lo que hiciste en el pasado fue muy malo, pero ahora veo que esta mujer también tiene un alma muy oscura. Vamos a enfrentarla una última vez.
Juntos, fuimos a ver a la supuesta Loca. Mi padre, mi madre, David y yo volvimos en coche al mercado donde estaba sentada.
Mi padre se acercó primero. La gente del mercado se reunió a su alrededor para observar. La Loca levantó la vista, con los ojos desorbitados y salvajes. Mi padre se irguió y le preguntó si recordaba su rostro.
Ella lo miró fijamente durante un buen rato. De repente, sus ojos se aclararon por un instante. Empezó a temblar. Recordó al joven al que había enviado a prisión años atrás solo por dinero.
—¡Tú! —susurró, con la voz temblorosa.
—Sí, Eunice. Soy yo —dijo mi padre con voz fuerte y firme. Mentiste sobre mí en el pasado. Me quitaste cuatro años de mi vida por un crimen que nunca cometí. Ahora te ha tocado el karma.
Creíste que habías escapado, pero no, no lo has hecho. Destruiste mi vida entonces, y hoy estás viendo las consecuencias de tus actos.
La loca empezó a gemir, pero nadie la compadeció. Me miró, luego a mi padre.
Se dio cuenta de que la chica que le había disparado a su hija era la hija del hombre al que había acusado injustamente. El círculo se había cerrado.
«¡Lo siento! ¡Por favor!», gritó, pero mi padre simplemente le dio la espalda.
—No tenemos nada más que decirte —dijo David, rodeándome con el brazo—. Que Dios tenga misericordia de tu alma.
Dejaron allí a la Loca y se reunieron como familia. Nos alejamos del mercado sin mirar atrás. Abrumada por la vergüenza y el peso de sus pecados pasados, la mujer siguió vagando, perdida y sin esperanza. Continuó recorriendo las calles, un ejemplo viviente de lo que sucede cuando una persona usa mentiras para destruir a los demás.
David y yo volvimos a casa. Tardamos mucho en sanar, pero prometimos no volver a guardarnos secretos. La sombra de la Loca finalmente se había ido.
FIN.
